学生時代、就職イベントで紹介されて、この会社の担当者と話したのが最初のきっかけでした。大学の専攻は軽金属で、アルミ関連で地元で働ける場所を探していましたが、当時は会社名も知りませんでした。話を聞いて「アルミでいろんな容器を作っている」と知り、すぐ思い浮かんだのが整髪料の容器です。いつも使っていた製品にこの会社の“tp”マークが付いているのを見て、急に距離が縮まりました。
有名メーカーとも取引があると知って興味が湧き、学んだことが製品として世の中に出ていく実感が持てたことが、入社を決めた理由です。「材料の知識が、目に見える形で役に立つ会社がいい」という軸とも一致していました。担当者の説明が具体的で、現場のイメージまで描けたのも大きかったです。

第三技術開発部で、研究開発を行っています。例えば現行の缶をより軽く、より良くしたいというニーズに対して、材料の特性を踏まえながら軽量化の検討や新しい容器に向けた検証を行うのが業務の中心です。
また、製造現場で起きたトラブルや課題にも関わります。材料系の知識を生かして測定や分析を行いながら原因を探り、解決策を現場と一緒に考えていく流れです。
精密測定や加工実験は特に集中力を必要とします。寸法が1マイクロメートル（0.001mm）ずれるだけで結果が変わることもあって、再現性を出すために条件をそろえ直します。工作機械やプレス機など危険を伴う設備も扱うので、安全確認は絶対。第三技術開発部でしかできない測定や調査があり、その結果が製品の品質や安定生産に直結するところに面白さを感じています。

会社で前例のないCAE解析（シミュレーション）を立ち上げる役目を任された時は、本当にプレッシャーがありました。最適なソフトの選定から始まり、導入後も操作だけでなく理屈を理解しないと結果が使えない。社内に詳しい人がほぼいない中で進めるのは、正直かなり孤独でした。
そこは、若さを武器に「開き直って聞きまくるぞ！」と決め、社外の専門家を自分で探してつながりを作りました。周囲は急かさずに見守っていてくれました。苦労はしましたが、大学で学んだ材料力学や有限要素法、数学がそのまま仕事に効いていると実感できるとともに努力が報われたと感じました。解析結果がうまくはまると、軽量化や環境負荷の低減につながる。そこがこの仕事のやりがいです。

この会社で働き続ける理由は、まず「人がいいから」です。全体的におおらかで、仕事は真剣でもピリピリしすぎない。分からないことをそのままにせず、聞けばちゃんと返してくれる空気があります。
開発の仕事は毎回テーマが違って、同じ作業の繰り返しがほとんどありません。だから最初は必ず分からない。でも「分からないで終わらせない」探究心があれば、挑戦し続けられる環境です。
年の近い仲間も多く、一緒に遊んだりキャンプに行くこともあります。定時に上がれる日が多いので、会社帰りにジムへ直行して週3〜5で体を鍛えられるのも働き続けるという点で地味に大きい。食堂が安くて大盛り無料なのも助かっています（笑）。